El Cryolophosaurus es el primer dinosaurio carnívoro que se encontró en la Antártida. Medía unos 6,5 metros y tenía en la cabeza una cresta curvada que va de lado a lado, como un tupé. Por eso los científicos lo apodaron «Elvisaurus», por Elvis Presley.

Su nombre significa «lagarto con cresta congelada», pero ojo: hace 190 millones de años la Antártida no era un congelador. Estaba más cerca del ecuador y tenía bosques de coníferas y helechos, con un clima fresco parecido al del sur de Chile.

Lo desenterró el paleontólogo William Hammer entre 1990 y 1991, a unos 4.000 metros de altura en el monte Kirkpatrick. ¡Excavar dinosaurios a temperaturas bajo cero no es para cualquiera!

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Cryolophosaurus (6,5 m)
  • Mide lo que 3,8 personas tumbadas en fila.
  • Pesa lo mismo que 6,4 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

El esqueleto principal era de un ejemplar todavía no del todo adulto: medía entre 6 y 7 metros y pesaba entre 350 y 465 kg. Usamos 6,5 metros y 450 kg. Los adultos completos pudieron ser más grandes: el Museo de Historia Natural de Londres le da 8 metros y 500 kg. No hay velocidad fiable.

Datos que no sabías

  1. Su cresta va de lado a lado del cráneo, no de delante hacia atrás como en otros dinosaurios con cresta. Es casi único.
  2. Se recuperaron más de 100 huesos del primer ejemplar.
  3. Es uno de los grandes carnívoros más antiguos del Jurásico: vivió hace unos 190 millones de años.
  4. El ejemplar que conocemos no había terminado de crecer, así que los adultos eran aún más grandes.
  5. Su cresta era demasiado frágil para pelear. Lo más probable es que sirviera para lucirse ante otros de su especie.
  6. Su apellido científico, *ellioti*, honra a David Elliot, el geólogo cuyo equipo encontró los primeros fósiles.

Mitos y verdades

Mito El Cryolophosaurus vivía rodeado de hielo y nieve.

Verdad En su época la Antártida estaba más al norte y tenía bosques y un clima templado y fresco. El hielo llegó muchísimo después.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Cryolophosaurus?

El ejemplar conocido medía entre 6 y 7 metros, pero no era adulto del todo. Los adultos pudieron llegar a unos 8 metros.

¿Cuánto pesaba el Cryolophosaurus?

Entre 350 y 465 kg el ejemplar conocido. Un adulto grande podría rondar los 500 kg.

¿Por qué le dicen Elvisaurus?

Porque su cresta curvada de lado a lado recuerda al tupé de Elvis Presley.

¿Había dinosaurios en la Antártida?

Sí. Hace unos 190 millones de años la Antártida tenía bosques, y el Cryolophosaurus, de unos 6,5 metros, era su gran carnívoro.

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