El Compsognathus es la prueba de que no todos los dinosaurios eran gigantes. Medía poco más de 1 metro contando la cola larguísima, y pesaba unos 3 kilos: más o menos lo que un gato de casa.

Su nombre significa «mandíbula elegante». Corría en dos patas, tenía dientes pequeños y afilados y cazaba bichos pequeños. Sabemos exactamente qué comía porque uno de sus fósiles tiene una lagartija entera en la panza. ¡Literalmente lo pillaron con la boca llena!

Vivió hace unos 150 millones de años en islas de lo que hoy es Europa, al mismo tiempo que el Archaeopteryx, uno de los primeros dinosaurios con plumas y alas.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Compsognathus (1,3 m)
  • Cabrían 1,4 en lo que mides tú de alto.
  • Necesitarías 23 para igualar tu peso.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Solo hay dos esqueletos buenos. El de Alemania mide entre 70 y 90 cm y pesa menos de 600 gramos, pero era un juvenil. El de Francia, más grande, mide unos 1,25 metros y pesaría unos 3 kg: lo usamos como adulto típico. Un modelo por computadora de 2007 calculó unos 64 km/h, pero otros científicos lo discuten, así que no ponemos velocidad.

Datos que no sabías

  1. Durante más de un siglo fue el dinosaurio más pequeño conocido. Hoy se conocen otros aún más pequeños.
  2. En la panza del esqueleto alemán apareció una lagartija del género Bavarisaurus, que se tragó entera.
  3. El esqueleto francés también tenía restos de lagartijas en el estómago: era su comida favorita.
  4. El fósil alemán se encontró en la caliza de Solnhofen, en Baviera, la misma roca donde apareció el Archaeopteryx.
  5. Se describió en 1859: es uno de los primeros dinosaurios terópodos conocidos con el esqueleto casi completo.
  6. Su cola era casi la mitad de su largo total y le servía de contrapeso para girar rápido mientras corría.

Mitos y verdades

Mito Los Compsognathus cazaban en manada a personas, como en Jurassic Park.

Verdad Nunca existieron humanos en su época, y no hay pruebas de que cazaran en grupo. Comía presas pequeñas como lagartijas.

Mito Es el dinosaurio más pequeño que ha existido.

Verdad Lo fue durante mucho tiempo, pero hoy se conocen dinosaurios todavía más pequeños. Y si cuentas a las aves, que también son dinosaurios, el colibrí gana de lejos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Compsognathus?

El adulto más grande conocido mide unos 1,25 metros de largo, contando la cola. El esqueleto alemán, de un juvenil, mide entre 70 y 90 cm.

¿Cuánto pesaba el Compsognathus?

Unos 3 kg un adulto, como un gato. El juvenil alemán pesaba menos de 600 gramos.

¿Qué comía el Compsognathus?

Animales pequeños. Dos de sus fósiles tienen restos de lagartijas en el estómago.

¿Cuándo vivió el Compsognathus?

En el Jurásico superior, hace unos 150 millones de años, en lo que hoy es Alemania y Francia.

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