El Iguanodon fue uno de los primeros dinosaurios de la historia de la ciencia: lo bautizó Gideon Mantell en 1825, cuando ni siquiera existía la palabra dinosaurio. Medía unos 10 metros y pesaba varias toneladas.

Su nombre significa diente de iguana, porque sus dientes se parecían a los de una iguana, pero en gigante. Y su rasgo más loco era un pincho en el pulgar, que al principio los científicos colocaron... ¡en la nariz, como un cuerno!

En 1878, unos mineros de Bernissart (Bélgica) encontraron a 322 metros bajo tierra unos huesos que creían troncos con oro. Eran unos 30 esqueletos de Iguanodon casi completos. Fue la primera vez que el mundo vio cómo era de verdad un dinosaurio grande.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Iguanodon (10 m)
  • Mide lo que 5,9 personas tumbadas en fila.
  • Es más o menos igual de largo que un autobús urbano.
  • Pesa lo mismo que 71 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Los adultos medían entre 9 y 11 metros. El peso varía mucho según el estudio: unas 4,5 toneladas para un ejemplar grande según cálculos recientes y hasta 8 toneladas según el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales; usamos unas 5 toneladas. La velocidad máxima de unos 24 km/h es una estimación.

Datos que no sabías

  1. Fue el segundo dinosaurio con nombre científico, después del Megalosaurus.
  2. Su famoso cuerno de la nariz resultó ser un pulgar con forma de pincho. Ups.
  3. En 1853, el escultor Benjamin Waterhouse Hawkins organizó una cena para 20 personas dentro de una escultura de Iguanodon a medio terminar en Londres.
  4. Los esqueletos de Bernissart se pueden ver hoy en el museo de Ciencias Naturales de Bruselas, en una galería de cristal.
  5. Podía caminar a cuatro patas o sobre dos, y su meñique era flexible para agarrar plantas.
  6. Tenía un pico sin dientes delante y filas de dientes para masticar detrás.

Mitos y verdades

Mito El Iguanodon tenía un cuerno en la nariz.

Verdad Fue un error de Mantell, que solo tenía huesos sueltos. Cuando aparecieron los esqueletos completos de Bernissart quedó claro que ese pincho era su pulgar.

Mito El Iguanodon caminaba erguido como un canguro, arrastrando la cola.

Verdad Así lo montaron en el siglo XIX. Hoy sabemos que llevaba el cuerpo horizontal, con la cola recta en el aire, y que a menudo andaba a cuatro patas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Iguanodon?

Un adulto medía entre 9 y 11 metros de largo, unos 10 metros de media.

¿Cuánto pesaba el Iguanodon?

Entre 4,5 y 8 toneladas según el estudio, más o menos como un elefante.

¿Para qué servía el pincho del pulgar del Iguanodon?

No se sabe seguro: pudo servir para defenderse de depredadores o para abrir frutos y semillas.

¿Cuántos Iguanodon se encontraron en Bernissart?

Unos 30 esqueletos casi completos, a 322 metros bajo tierra, en una mina de carbón de Bélgica en 1878.

¿Qué tan rápido corría el Iguanodon?

Se estima que podía llegar a unos 24 km/h.

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