Inostrancevia

Antes de que existiera el primer dinosaurio, el depredador más temible del planeta era la Inostrancevia: un bicho de unos 3,5 metros con un cráneo de hasta 60 cm y colmillos de sable de 12 a 15 cm.

No era un dinosaurio ni un reptil como los de hoy. Era un gorgonópsido, un grupo de "protomamíferos": parientes lejanos de los mamíferos, o sea, de ti. Probablemente tenía la piel gruesa, como la de un rinoceronte.

Vivió al final del Pérmico, hace unos 252 millones de años, cuando todos los continentes estaban unidos en Pangea. Cazaba herbívoros enormes como los dicinodontes... hasta que llegó la "Gran Mortandad", la peor extinción masiva de la historia, y se la llevó por delante.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)

Inostrancevia (3,5 m)

• Mide lo que 2,1 personas tumbadas en fila.
• Pesa lo mismo que 3,6 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Medía entre 3 y 3,5 metros, como un tigre siberiano; usamos el máximo de los esqueletos más completos. El peso es una estimación: para la especie africana se calculan unos 210 kg y los ejemplares rusos más grandes podrían rondar los 300 kg, así que damos un valor central de 250 kg.

Datos que no sabías

1. Es el gorgonópsido más grande que se conoce: más o menos del tamaño de un tigre siberiano.
2. Sus colmillos medían de 12 a 15 cm, con bordes aserrados como un cuchillo de cocina.
3. Primero se encontró en Rusia, en excavaciones que empezaron en 1899. En 2023 se describió una especie nueva en Sudáfrica, a más de 11.000 km de distancia.
4. Su nombre homenajea a Alexander Inostrántsev, un profesor de geología ruso.
5. En Sudáfrica ocupó el puesto de superdepredador solo unos pocos cientos de miles de años, porque los cazadores locales habían desaparecido antes.
6. No dejó descendientes: los mamíferos vienen de otros protomamíferos, los cinodontos, que sí sobrevivieron a la extinción.

Mitos y verdades

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