Anomalocaris

Hace más de 500 millones de años no había ni árboles ni bichos en tierra. Toda la acción estaba en el mar. Y ahí nadaba el Anomalocaris, un animal de unos 60 cm que para su época era un auténtico gigante.

Era un artrópodo primitivo, pariente lejano de los insectos, arañas y cangrejos. Tenía dos brazos con espinas delante de la cabeza, una boca redonda debajo y unos ojos enormes sobre tallos.

Su nombre significa "camarón raro", y tiene historia: al principio los científicos encontraron sus piezas sueltas y creyeron que eran animales distintos. Hasta 1985 no se armó el puzle completo.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)

Anomalocaris (60 cm)

• Cabrían 2,8 en lo que mides tú de alto.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

La medida más citada para Anomalocaris canadensis ronda los 60 cm. Algunos textos dicen que llegaba hasta 1 metro, pero eso sería un ejemplar excepcional. Su peso no se conoce, así que no lo damos.

Datos que no sabías

1. Sus ojos fósiles medían unos 3 cm y tenían al menos 16.000 lentes. Una mosca tiene unas 3.000; solo las libélulas, con unas 30.000, lo superan.
2. El nombre se le puso en 1892 a un brazo suelto que parecía la cola de un camarón. De ahí lo de "camarón raro".
3. Su boca era un círculo de placas debajo de la cabeza, nada que ver con la de un pez.
4. Nadaba moviendo una serie de aletas a los lados del cuerpo, como si fueran olas.
5. Un estudio de 2023 con modelos 3D mostró que sus brazos eran frágiles: probablemente cazaba presas blandas y no trilobites con caparazón duro.
6. Los fósiles más famosos vienen del Burgess Shale, en las montañas Rocosas de Canadá, y tienen unos 508 millones de años.

Mitos y verdades

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