El jaguar es el felino más grande de América y el tercero del mundo, solo por detrás del tigre y el león. Pesa entre 31 y 121 kg y mide más de 2 metros contando la cola. Y tiene un truco que ningún otro gato grande usa tanto: mata mordiendo el cráneo.

Mientras otros felinos ahogan a su presa mordiendo el cuello, el jaguar tiene unas mandíbulas tan fuertes que perfora el cráneo de un mordisco. Gracias a eso puede comer cosas con coraza, como caimanes, tortugas y armadillos. Básicamente, para él un caparazón es un envoltorio.

Antes vivía desde el suroeste de Estados Unidos hasta el centro de Argentina, pero ha perdido más de la mitad de su territorio desde 1880. Hoy su gran refugio es la Amazonía.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Jaguar (2,2 m)
  • Mide lo que 1,3 personas tumbadas en fila.
  • Pesa más o menos como una persona adulta.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

El jaguar mide de 1,1 a 1,8 m de cuerpo más una cola de 70 a 90 cm, y pesa de 31 a 121 kg según el lugar: los del Pantanal brasileño son mucho más grandes que los de Centroamérica. Usamos un adulto típico de 2,2 m con cola y 75 kg. En libertad vive de 12 a 15 años. No ponemos velocidad: por internet circulan 80 km/h, pero no hemos encontrado ninguna medición fiable, y además el jaguar no persigue, embosca.

Datos que no sabías

  1. Es el único felino grande del continente americano. Si ves un "león" en la selva de Sudamérica, es un jaguar.
  2. Le encanta el agua: es un gran nadador y casi siempre vive cerca de ríos.
  3. A veces pesca moviendo la cola sobre el agua para atraer a los peces.
  4. Se le ha visto cazar más de 85 especies distintas: pecaríes, ciervos, tapires, capibaras, caimanes, peces…
  5. Sus manchas son rosetas con un puntito negro en el centro. Las del leopardo no lo tienen: así los distingues.
  6. Hay jaguares negros. No son otra especie: tienen tanto pigmento que las manchas casi no se ven. A eso la gente lo llama "pantera".

Mitos y verdades

Mito La pantera negra es una especie distinta.

Verdad "Pantera" no es una especie. Las panteras negras de América son jaguares con un exceso de pigmento oscuro, y si los miras de cerca se les ven las manchas.

Mito El jaguar y el leopardo son el mismo animal.

Verdad Se parecen, pero el jaguar vive en América y el leopardo en África y Asia. El jaguar es más robusto y sus rosetas tienen un punto en el centro.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa un jaguar?

Entre 31 y 121 kg. Los machos pesan más que las hembras, y los del Pantanal en Brasil son los más grandes; un adulto típico ronda los 75 kg.

¿Qué tan rápido corre un jaguar?

Muchas webs dicen 80 km/h, pero no hay una medición fiable. Lo que sí se sabe es que el jaguar no caza persiguiendo: acecha, se acerca escondido y ataca de un salto.

¿Qué tan fuerte es la mordida del jaguar?

Es una de las más potentes entre los felinos para su tamaño: le permite atravesar el cráneo de su presa y romper el caparazón de tortugas y caimanes.

¿Cuántos años vive un jaguar?

Entre 12 y 15 años en libertad, y hasta unos 20 años en zoológicos.

¿Dónde vive el jaguar?

Desde México hasta el norte de Argentina, sobre todo en selvas tropicales como la Amazonía, aunque también en sabanas y humedales como el Pantanal.

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