El Mapusaurus fue uno de los carnívoros más grandes de la historia: medía unos 11,5 metros y pesaba alrededor de 7 toneladas. Vivió en la Patagonia argentina hace unos 100 millones de años y era primo cercano del famoso Giganotosaurus.

Su nombre mezcla la palabra mapuche «mapu», que significa tierra, con «saurus», lagarto: «lagarto de la tierra». El apellido *roseae* viene de las rocas rosadas donde apareció y de Rose Letwin, que ayudó a financiar la excavación.

Lo más alucinante es cómo lo encontraron: en una sola cantera aparecieron huesos de 7 a 9 individuos de distintas edades, desde jóvenes de 5,5 metros hasta adultos enormes. Eso hizo pensar a los científicos que quizá vivían y cazaban en grupo.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Mapusaurus (11,5 m)
  • Mide lo que 6,8 personas tumbadas en fila.
  • Es más o menos igual de largo que un autobús urbano.
  • Pesa lo mismo que 100 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Se conoce por cientos de huesos sueltos de varios individuos, no por un esqueleto completo. Los adultos medían entre 10,2 y 12,6 metros y pesaban entre 6 y 8 toneladas; usamos 11,5 metros y 7 toneladas como valores centrales. No hay velocidad fiable.

Datos que no sabías

  1. La excavación del equipo argentino-canadiense duró de 1997 a 2001 y sacó cientos de huesos.
  2. En el yacimiento solo aparecieron huesos de Mapusaurus, de ningún otro animal. Por eso se piensa que murieron juntos.
  3. El paleontólogo Philip Currie propuso que una manada podría atacar a saurópodos gigantes como el Argentinosaurus, que vivió en la misma región.
  4. Se describió oficialmente en 2006, por Rodolfo Coria y Philip Currie.
  5. Comparado con el Giganotosaurus, tenía el cráneo más alto y los huesos de la mandíbula más rugosos.
  6. Pertenece a los carcarodontosáuridos, la familia de carnívoros gigantes con dientes parecidos a los de tiburón.

Mitos y verdades

Mito Está demostrado que el Mapusaurus cazaba en manada.

Verdad Es una hipótesis interesante, pero no está confirmada. Que aparecieran juntos puede significar que vivían en grupo, o solo que murieron en el mismo lugar.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Mapusaurus?

Entre 10,2 y 12,6 metros de largo, unos 11,5 metros un adulto típico. Los jóvenes encontrados medían unos 5,5 metros.

¿Cuánto pesaba el Mapusaurus?

Entre 6 y 8 toneladas, como un elefante africano grande o un poco más.

¿El Mapusaurus cazaba en grupo?

Puede ser. Se encontraron restos de 7 a 9 individuos juntos, lo que sugiere vida en grupo, pero no está demostrado.

¿Qué significa Mapusaurus?

«Lagarto de la tierra»: «mapu» significa tierra en mapudungun, la lengua mapuche.

¿Era más grande el Mapusaurus o el Giganotosaurus?

Tenían un tamaño muy parecido, de 11 a 13 metros. Algunos científicos creen que el Mapusaurus era un poco más grande.

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