El Protoceratops era un pariente pequeño del Triceratops, pero sin los cuernos gigantes. Medía unos 1,8 metros, más o menos lo que una oveja grande, tenía un pico de loro y una gola ósea detrás de la cabeza. ¡Un Triceratops versión de bolsillo!

Vivió en el desierto de Gobi hace unos 75 millones de años, y allí se han encontrado tantísimos fósiles que es uno de los dinosaurios mejor conocidos del mundo: desde crías hasta adultos.

Pero su fama viene de un fósil de película: un Protoceratops y un Velociraptor enterrados en plena pelea, cada uno agarrado al otro. Y hay más: hay quien cree que sus cráneos inspiraron la leyenda del grifo.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Protoceratops (1,8 m)
  • Mide más o menos lo mismo que tú de alto.
  • Pesa lo mismo que 1,2 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Un adulto típico medía alrededor de 1,8 metros, y los más grandes llegaban a 2 o 2,5 metros. El peso es muy discutido: estudios recientes calculan entre 62 y 104 kg (aquí usamos unos 85), aunque el Museo de Historia Natural de Londres da hasta 400 kg. No hay velocidad fiable.

Datos que no sabías

  1. Su nombre significa primera cara con cuernos, aunque en realidad casi no tenía cuernos: solo un bulto en la nariz.
  2. El famoso fósil de los Dinosaurios Luchadores muestra al Velociraptor con la garra clavada en el Protoceratops y el brazo atrapado en su pico. Una duna o una tormenta de arena los enterró a los dos.
  3. En 2011 se describió un nido con 15 crías juntas: los bebés se quedaban un tiempo en el nido después de nacer.
  4. Se conocen cientos de ejemplares, así que los científicos han podido ver cómo le crecía la gola desde bebé hasta adulto.
  5. Caminaba a cuatro patas y masticaba plantas duras con dientes que cortaban como tijeras.
  6. La historiadora Adrienne Mayor propuso que los nómadas que buscaban oro en el Gobi encontraron sus cráneos con pico y creyeron que eran de grifos.

Mitos y verdades

Mito Los huevos que se encontraron junto al Oviraptor eran de Protoceratops.

Verdad Durante décadas se pensó que el Oviraptor robaba huevos de Protoceratops. Luego se descubrió que esos huevos eran del propio Oviraptor: estaba cuidando su nido, no robando.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Protoceratops?

Un adulto típico medía alrededor de 1,8 metros de largo, y los más grandes llegaban a unos 2 o 2,5 metros.

¿Cuánto pesaba el Protoceratops?

Los estudios recientes calculan entre 62 y 104 kg, más o menos lo que una persona adulta. Algunas fuentes dan cifras más altas, de hasta 400 kg.

¿Quién ganó la pelea entre el Velociraptor y el Protoceratops?

Nadie: los dos murieron enterrados hace unos 75 millones de años, todavía agarrados el uno al otro.

¿El Protoceratops es pariente del Triceratops?

Sí, los dos son ceratopsios. El Protoceratops vivió unos 5 millones de años antes y era muchísimo más pequeño.

¿Dónde vivía el Protoceratops?

En el desierto de Gobi, en Mongolia y China, hace unos 75 a 71 millones de años.

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