El Ouranosaurus era un herbívoro de unos 7 metros y unas 2,2 toneladas, primo del Iguanodon. Pero lo que llama la atención es su espalda: tenía unas espinas de hueso de hasta 63 centímetros que le formaban una cresta enorme.

Vivió hace unos 115 millones de años en lo que hoy es Níger. Ahora es puro desierto del Sahara, pero entonces era un delta lleno de ríos, con cocodrilos gigantes como el Sarcosuchus y depredadores como el Suchomimus.

Y aquí viene el misterio: durante años lo dibujaron con una vela, como la del Spinosaurus. Pero en 1997 un científico propuso que no era una vela, sino una joroba, como la de un bisonte. Hasta hoy no hay respuesta definitiva.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Ouranosaurus (7 m)
  • Mide lo que 4,1 personas tumbadas en fila.
  • Pesa lo mismo que 31 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

El Museo de Historia Natural de Londres le da 7 metros; otras estimaciones llegan a 8,3 metros. El peso típico citado es de unos 2,2 toneladas. Sus espinas más altas, en el centro de la espalda, miden unos 63 cm. No se sabe si llevaban una vela fina de piel o una joroba de músculo o grasa. No hay datos fiables de velocidad ni de esperanza de vida.

Datos que no sabías

  1. Su nombre significa algo como «lagarto monitor valiente», y el de la especie viene de Níger, el país donde apareció.
  2. Lo descubrieron las expediciones francesas de Philippe Taquet a Gadoufaoua, entre 1965 y 1972, y Taquet lo nombró en 1976.
  3. El esqueleto original volvió a Níger y hoy se puede ver en un museo de Niamey, la capital.
  4. Tenía cuernitos redondeados delante de los ojos, algo único entre los dinosaurios de su familia conocidos.
  5. Su hocico era ancho y largo, parecido al de los dinosaurios «pico de pato» que vinieron después.
  6. Su pulgar tenía una púa, pero mucho más pequeña que la famosa púa del Iguanodon.

Mitos y verdades

Mito Está claro que el Ouranosaurus tenía una vela como el Spinosaurus.

Verdad No está claro. La idea clásica es una vela de piel para regular el calor o lucirse, pero el paleontólogo Jack Bailey propuso en 1997 que era una joroba de músculo o grasa, como la de un bisonte. Las dos ideas siguen en debate.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el Ouranosaurus?

Entre 7 y 8,3 metros de largo según la estimación.

¿Cuánto pesaba el Ouranosaurus?

Alrededor de 2,2 toneladas, el peso de un rinoceronte blanco grande.

¿El Ouranosaurus tenía vela o joroba?

No se sabe. Tenía espinas altas en la espalda, de hasta 63 cm. Unos científicos creen que sostenían una vela de piel y otros que formaban una joroba como la de un bisonte.

¿Dónde vivió el Ouranosaurus?

En Níger, en África, hace unos 115 millones de años, cuando el actual desierto del Sahara era un delta con ríos.

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