Eres un pez. Hay una mosca en una hoja, fuera del agua. Lo normal sería quedarte con hambre. El pez arquero no: apunta, aprieta las branquias y le dispara un chorro de agua que la tira al río. Luego se la come.

Para disparar, pone la lengua contra una ranura del paladar y forma un tubito. Y el chorro no sale parejo: la parte de atrás sale más rápido que la de delante, así que el agua se va juntando en el aire y llega al objetivo como una sola gota gorda. Gracias a eso, el golpe es unas seis veces más potente de lo que podrían dar sus músculos solos.

Encima resuelve un problema de física. Desde debajo del agua, la luz se dobla y las cosas no están donde parecen. El pez arquero corrige esa refracción y apunta a donde está de verdad la mosca. Mide solo unos 20 cm y hace cálculos que a ti te costarían un examen.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Pez arquero (20 cm)
  • Cabrían 8,5 en lo que mides tú de alto.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Según FishBase, su longitud habitual es de unos 20 cm y la máxima de 30 cm. No hay un peso típico publicado ni datos fiables de velocidad o de vida en libertad. Su alcance de tiro preciso es de alrededor de 1,5 metros; algunos chorros llegan más lejos, hasta 2 o 3 metros, pero ya sin tanta puntería.

Datos que no sabías

  1. Su alcance de tiro preciso es de unos 1,5 metros; algunos chorros llegan más lejos.
  2. Corrige la refracción de la luz: apunta al lugar real del insecto, no al que ve deformado desde el agua.
  3. Controla la velocidad del chorro para que el agua se junte en una sola gota grande justo antes de impactar.
  4. Los jóvenes aprenden a disparar mirando a los adultos experimentados.
  5. Si el insecto está muy cerca de la superficie, a veces no dispara: salta fuera del agua y lo atrapa con la boca.
  6. Vive en grupos pequeños en manglares y estuarios, y come insectos y restos que flotan en la superficie.

Mitos y verdades

Mito El pez arquero nunca falla un tiro.

Verdad Es muy bueno, pero no infalible. Investigadores que lo estudian dicen que falla bastante a menudo y que va ajustando su puntería con la práctica.

Preguntas frecuentes

¿Hasta dónde dispara el pez arquero?

Con buena puntería, hasta unos 1,5 metros. Algunos disparos llegan a 2 o 3 metros, pero menos precisos.

¿Cuánto mide el pez arquero?

Normalmente unos 20 cm. Los más grandes llegan a 30 cm.

¿Cómo dispara el pez arquero?

Forma un tubo con la lengua y el paladar y aprieta las branquias de golpe. La cola del chorro va más rápido que la punta, y el agua se junta en una gota potente antes de impactar.

¿Dónde vive el pez arquero?

En manglares y estuarios de agua salobre desde la India hasta Filipinas, Indonesia y el norte de Australia.

¿Qué come el pez arquero?

Sobre todo insectos que derriba o atrapa en la superficie, y también restos de plantas que flotan.

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