Imagina que en la punta de la nariz tienes 22 dedos rosados moviéndose sin parar. Así es el topo de nariz estrellada, un animalito de Norteamérica que parece diseñado por alguien que perdió una apuesta.

Esa estrella no sirve para oler: es un órgano del tacto. Tiene unos 25.000 sensores diminutos y unas 100.000 fibras nerviosas, cinco veces más que toda tu mano, metidas en algo más pequeño que la yema de tu dedo. Como casi no ve, el topo "mira" el mundo tocándolo.

Y con eso consigue un récord: es el mamífero que come más rápido. Toca un gusanito, decide que es comida y se lo traga en unos 230 milisegundos de media. El más rápido registrado tardó 120 milisegundos. Tú todavía estarías pensando si te gusta.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Topo de nariz estrellada (19 cm)
  • Cabrían 8,9 en lo que mides tú de alto.
  • Necesitarías 1273 para igualar tu peso.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Mide entre 17,5 y 20,5 cm contando la cola (que mide unos 6,5 a 8,5 cm) y pesa entre 35 y 75 g. Su esperanza de vida en libertad probablemente es de 3 a 4 años, pero está poco estudiada, así que no la usamos como cifra. No hay datos fiables de velocidad.

Datos que no sabías

  1. Su estrella tiene 22 tentáculos, 11 a cada lado, y en menos de un centímetro cuadrado reúne más de 25.000 sensores del tacto.
  2. Tiene el récord Guinness del mamífero que come más rápido: su mejor tiempo fue de 120 milisegundos por presa.
  3. Puede oler bajo el agua: suelta burbujitas por la nariz, las apoya sobre las cosas y las vuelve a aspirar, de 5 a 10 veces por segundo.
  4. Es un gran nadador y puede bucear bajo el hielo de estanques congelados en invierno.
  5. Más o menos la mitad de lo que come son gusanos, sobre todo acuáticos como las sanguijuelas, y también insectos de agua.
  6. Con solo unos 55 gramos, pesa como un huevo de gallina.

Mitos y verdades

Mito Los tentáculos de su nariz sirven para oler.

Verdad Son para tocar. Para oler bajo el agua usa otro truco: soplar y aspirar burbujas de aire.

Preguntas frecuentes

¿Para qué sirve la nariz del topo de nariz estrellada?

Es su órgano del tacto: 22 tentáculos con unos 25.000 sensores y 100.000 fibras nerviosas que le dicen al instante si lo que toca es comida.

¿Cuánto mide el topo de nariz estrellada?

Entre 17,5 y 20,5 cm contando la cola, y pesa entre 35 y 75 gramos.

¿Qué tan rápido come el topo de nariz estrellada?

En unos 230 milisegundos de media por presa, y su récord es de 120 milisegundos. Es el mamífero que come más rápido.

¿Dónde vive el topo de nariz estrellada?

En zonas húmedas del este de Canadá y Estados Unidos: pantanos, orillas de ríos y prados encharcados.

¿El topo de nariz estrellada es ciego?

Casi. Tiene ojos muy pequeños y ve muy poco, por eso depende de su nariz-estrella para todo.

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