La tortuga gigante de Galápagos es la tortuga terrestre más grande del mundo. Un macho grande puede pesar unos 250 kg y medir casi 1,8 metros de la cabeza a la cola. Y es ecuatoriana, como yo.

Vive más de 100 años, se pasa unas 16 horas al día descansando y camina a 0,26 km/h. El plan de vida perfecto, ¿no? Pues casi se extingue por culpa de los humanos.

Piratas y balleneros se las llevaban vivas en los barcos como comida fresca, porque aguantan hasta un año sin comer ni beber. Se calcula que de unas 250.000 quedaron unas 15.000 en los años 70. La buena noticia: hoy se están recuperando.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Tortuga gigante de Galápagos (1,5 m)
  • Mide más o menos lo mismo que tú de alto.
  • Pesa lo mismo que 3,6 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Los machos grandes miden hasta 1,8 m de la cabeza a la cola, con caparazones de 1,2 a 1,5 m, y pesan alrededor de 230-260 kg (el máximo registrado ronda los 417 kg). Las hembras son más pequeñas, unos 110-135 kg. Usamos 1,5 m y 250 kg como macho adulto típico. Camina a unos 0,26 km/h y vive más de 100 años en libertad; en cautividad una llegó a unos 170 años.

Datos que no sabías

  1. Las islas se llaman Galápagos por ellas: 'galápago' es una palabra antigua para tortuga.
  2. Hay dos tipos de caparazón: de cúpula en islas húmedas y de montura en islas secas, para estirar el cuello y alcanzar plantas altas.
  3. Esas diferencias entre islas ayudaron a Charles Darwin a pensar su teoría de la evolución.
  4. Diego, un macho que vivió décadas en el zoológico de San Diego, volvió a Galápagos y tuvo más de 800 crías: salvó a la tortuga de la isla Española.
  5. Solitario George, el último de la isla Pinta, murió en 2012 y con él se extinguió su especie.
  6. En 2019 encontraron en la isla Fernandina una hembra de una especie que se creía extinta.
  7. Hoy viven unas 20.000 a 25.000 tortugas gigantes en libertad.

Mitos y verdades

Mito Todas las tortugas de Galápagos son la misma especie.

Verdad Cada isla o volcán tiene su propio linaje, con caparazones distintos. Se reconocen unas 15 especies o subespecies, y varias ya se extinguieron.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa una tortuga gigante de Galápagos?

Un macho adulto pesa unos 230-260 kg y las hembras unos 110-135 kg. El máximo registrado ronda los 417 kg.

¿Cuánto vive una tortuga de Galápagos?

Más de 100 años en libertad. En cautividad se ha registrado una de unos 170 años.

¿Cuánto mide una tortuga gigante de Galápagos?

Los machos grandes llegan a 1,8 m de la cabeza a la cola, con un caparazón de 1,2 a 1,5 m.

¿Quién es Diego, la tortuga?

Un macho de la isla Española que pasó años en el zoológico de San Diego. De vuelta en Galápagos tuvo más de 800 crías y salvó a su especie.

¿Cuántas tortugas gigantes de Galápagos quedan?

Unas 20.000 a 25.000 en libertad, frente a las cerca de 250.000 que había antes de la llegada de los humanos.

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