Demonio de Tasmania

Olvídate del remolino de los dibujos animados. El demonio de Tasmania real es un marsupial negro del tamaño de un perro pequeño, con orejas que se ponen rojas cuando se enoja y unos gritos que te ponen los pelos de punta. Por eso lo llamaron «demonio».

Es el marsupial carnívoro más grande que queda en el mundo y básicamente el basurero de Tasmania: se come animales muertos enteros, con huesos, pelo y todo. Su mordida es brutal para su tamaño.

El problema es que está en peligro por algo rarísimo: un cáncer contagioso que pasa de un demonio a otro cuando se muerden. Y ellos se muerden mucho.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)

Demonio de Tasmania (60 cm)

• Cabrían 2,8 en lo que mides tú de alto.
• Necesitarías 8,8 para igualar tu peso.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Mide unos 55–65 cm de cabeza y cuerpo, más una cola de unos 25 cm, y unos 30 cm de alto a la cruz. Una hembra típica pesa 7–8 kg y los machos grandes llegan a 12–14 kg. Se le ha cronometrado a casi 25 km/h durante 1 km, y puede trotar a 10 km/h durante kilómetros. En libertad muy pocos pasan de los 5–6 años.

Datos que no sabías

1. Un demonio de 10 kg muerde con la misma fuerza que un perro de 40 kg. Por eso tritura huesos como una hiena.
2. Cuando se estresa o se enoja, sus orejas se ponen rojas porque se les llena de sangre.
3. Nacen del tamaño de un grano de arroz, y la madre puede tener 20–30 crías de golpe… pero solo tiene 4 tetillas. Haz la cuenta.
4. Guarda grasa en la cola: una cola gorda es señal de un demonio bien alimentado.
5. El tumor facial contagioso apareció en los años 90 y ha hecho caer mucho su población.
6. Hasta hace unos 3.200–3.500 años también vivía en el continente australiano, pero allí se extinguió.

Mitos y verdades

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