El atún rojo del Atlántico es uno de los peces óseos más grandes del mundo. De media mide unos 2 metros y pesa unos 250 kg, pero los gigantes pasan de los 600 kg. Y nada a unos 70 km/h. Básicamente, un torpedo con aletas.

Tiene un truco rarísimo para un pez: es de sangre caliente. Mantiene sus músculos de nado más calientes que el agua, y eso le permite cazar en mares fríos y cruzar el Atlántico varias veces al año. Y además nunca puede dejar de nadar: necesita moverse para que el agua le entre por las branquias y respirar.

El problema es que está riquísimo. Su carne es la más oscura y grasa de todos los atunes, y desde los años setenta se paga una fortuna por él para sushi y sashimi, sobre todo en Japón. La pesca excesiva lo llevó a niveles muy bajos, y hoy su captura está muy controlada.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Atún rojo del Atlántico (2 m)
  • Mide más o menos lo mismo que tú de alto.
  • Pesa lo mismo que 3,6 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

National Geographic da una media de unos 2 m y 250 kg, aunque los ejemplares más grandes no son raros: NOAA habla de hasta 4 m y unos 900 kg, y el récord es un atún de unos 680 kg pescado en Nueva Escocia. La velocidad de 70 km/h (43 mph) es la que da National Geographic para esprints. La edad varía mucho según la fuente: National Geographic da unos 15 años de media en libertad, NOAA 20 años o más y otras fuentes hasta 40; usamos 15 como valor típico.

Datos que no sabías

  1. Puede meter sus aletas en ranuras del cuerpo para ir más hidrodinámico, como un avión que recoge el tren de aterrizaje.
  2. Las pequeñas aletitas de la cola, llamadas pínulas, podrían ayudarle a reducir las turbulencias del agua.
  3. Una hembra puede soltar hasta 10 millones de huevos al año. Los huevos eclosionan en unos 2 días.
  4. Desova en dos sitios: el golfo de México y el mar Mediterráneo.
  5. Aunque vive cerca de la superficie, a menudo baja a 500-1.000 metros de profundidad.
  6. Su azul metálico por arriba y plateado por abajo es camuflaje: desde arriba se confunde con el mar y desde abajo con la luz.

Mitos y verdades

Mito Todos los peces son de sangre fría.

Verdad El atún rojo mantiene sus músculos y otras partes del cuerpo más calientes que el agua que lo rodea. Es uno de los pocos peces que lo consiguen.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa un atún rojo?

Un atún rojo del Atlántico pesa unos 250 kg de media. Los más grandes pueden superar los 600 kg; el récord ronda los 680 kg.

¿Cuánto mide un atún rojo?

Un atún rojo adulto mide unos 2 metros de media, y los más grandes llegan a unos 4 metros.

¿Qué tan rápido nada un atún?

El atún rojo puede nadar a unos 70 km/h en esprints, según National Geographic. Es uno de los peces más rápidos del mar.

¿Cuántos años vive un atún rojo?

Un atún rojo vive de media unos 15 años en libertad, aunque algunos superan los 20 y hay estimaciones de hasta 40 años.

¿Por qué el atún no puede dejar de nadar?

El atún necesita nadar sin parar para que el agua pase por sus branquias y le dé oxígeno. Si se queda quieto, se ahoga.

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