Imagina un rinoceronte de 2 toneladas, cubierto de pelo largo y con un cuerno delantero de más de 1 metro. Ese era el rinoceronte lanudo, uno de los grandes de la Edad de Hielo.

Vivía en la estepa helada del norte de Eurasia, junto a los mamuts, comiendo hierbas y arbustos. Su cuerno aplanado le servía para apartar la nieve y encontrar comida debajo.

Nuestros antepasados lo conocían muy bien: lo pintaron en cuevas hace más de 30.000 años. Desapareció hace unos 14.000 años, y el ADN apunta a que la culpa fue sobre todo del calentamiento del clima.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Rinoceronte lanudo (3,4 m)
  • Mide lo que 2 personas tumbadas en fila.
  • Pesa lo mismo que 29 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Un adulto medía de 3,2 a 3,6 m de largo y de 1,45 a 1,6 m a los hombros; usamos valores centrales. El peso típico era de 1,5 a 2 toneladas, aunque algunas estimaciones llegan a 2,9. La edad sale de los anillos de crecimiento de un cuerno récord: ese ejemplar vivió al menos 40 años.

Datos que no sabías

  1. El cuerno más largo encontrado mide 1,65 m y apareció en el permafrost de Siberia. Era de una hembra.
  2. Los anillos de ese cuerno revelan que su dueña vivió al menos 40 años, como un rinoceronte actual.
  3. Su pariente vivo más cercano es el rinoceronte de Sumatra, el único rinoceronte actual con pelo.
  4. En cuevas de hace unos 30.000 años hay pinturas de rinocerontes lanudos chocando los cuernos.
  5. Su población se mantuvo estable miles de años conviviendo con humanos y se desplomó con el calentamiento de hace unos 14.600 a 12.800 años.
  6. Tenía genes especiales para el frío, como un receptor de temperatura en la piel, también presente en los mamuts.
  7. En 2014 se encontró en Siberia a "Sasha", una cría momificada de rinoceronte lanudo con pelo y todo.

Mitos y verdades

Mito Los humanos cazaron a los rinocerontes lanudos hasta extinguirlos.

Verdad Un estudio de ADN de 2020 encontró que convivieron con humanos miles de años sin problema. La caída llegó con el calentamiento del final de la Edad de Hielo.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesaba un rinoceronte lanudo?

Entre 1,5 y 2 toneladas un adulto típico. Algunas estimaciones llegan hasta 2,9 toneladas.

¿Cuánto medía el cuerno del rinoceronte lanudo?

El delantero medía normalmente más de 1 metro. El récord es de 1,65 m, casi el doble que el de un rinoceronte blanco actual.

¿Cuándo se extinguió el rinoceronte lanudo?

Hace unos 14.000 años, al final de la última Edad de Hielo.

¿Cuánto medía un rinoceronte lanudo?

De 3,2 a 3,6 metros de largo y alrededor de 1,5 metros de altura a los hombros.

¿Qué comía el rinoceronte lanudo?

Sobre todo hierbas y juncias de la estepa, y en algunas épocas también arbustos y ramas.

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