El manatí es como una papa gigante que flota: mide unos 3 metros, pesa cerca de 450 kg y se pasa el día comiendo plantas y descansando. Por algo le dicen vaca marina.

Lo loco es su familia: sus parientes vivos más cercanos son el elefante y el damán, un bichito que parece una marmota. Sí, este gordito acuático es primo del elefante.

Vive en aguas cálidas del Caribe, Florida y Sudamérica, porque no soporta el frío. Y aunque nadie lo molesta en la naturaleza, los humanos sí: las hélices de las lanchas son su principal amenaza.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Manatí del Caribe (3 m)
  • Mide lo que 1,8 personas tumbadas en fila.
  • Pesa lo mismo que 6,4 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., un adulto mide normalmente 2,7-3 m y pesa unos 450 kg (1.000 libras), aunque algunos pasan de 4 m y 1.500 kg. Nada tranquilo a 5-8 km/h y llega a unos 24 km/h en arrancones cortos. Puede vivir 60 años o más, pero en libertad pocos pasan de los 30, así que no damos una cifra típica.

Datos que no sabías

  1. Pasa hasta 8 horas al día comiendo y puede comer hasta el 10 % de su peso diario en plantas.
  2. Sale a respirar cada 3 a 5 minutos, pero descansando aguanta hasta 20 minutos sumergido.
  3. No soporta el agua por debajo de unos 20 °C durante mucho tiempo: por eso busca aguas cálidas en invierno.
  4. El embarazo dura cerca de un año y la mamá cuida a su cría unos dos años.
  5. Las crías ya nacen midiendo más de 1,2 metros y pesando unos 30 kg.
  6. Hay dos subespecies: el manatí de Florida y el manatí antillano, que vive en el Caribe y Sudamérica.

Mitos y verdades

Mito Los manatíes son parientes de las focas o de las ballenas.

Verdad Nada que ver. Sus parientes vivos más cercanos son los elefantes y los damanes.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa un manatí?

Un adulto pesa normalmente unos 450 kg, y algunos superan los 1.500 kg.

¿Cuánto mide un manatí?

Entre 2,7 y 3 metros de adulto; algunos pasan de 4 metros.

¿Cuánto tiempo aguanta un manatí bajo el agua?

Respira cada 3 a 5 minutos, pero descansando puede aguantar hasta 20 minutos.

¿Qué tan rápido nada un manatí?

Normalmente a 5-8 km/h, y en arrancones cortos hasta unos 24 km/h.

¿Cuánto vive un manatí?

Puede vivir 60 años o más, aunque en libertad la mayoría no pasa de los 30.

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