El Diprotodon es el marsupial más grande que ha existido. Pesaba unas 2,7 toneladas, medía casi 4 metros de largo y 1,7 metros a los hombros. Básicamente, un wombat del tamaño de un hipopótamo.

Y sí, tenía bolsa, como los canguros. Seguramente miraba hacia atrás, como la de los wombats y los koalas, así que la cría se metía por detrás. Imagina un bebé de Diprotodon asomándose.

Vivió en casi toda Australia durante el Pleistoceno y desapareció hace unos 40.000 años. Para entonces los humanos ya habían llegado al continente: convivieron con él durante miles de años.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Diprotodon (3,8 m)
  • Mide lo que 2,2 personas tumbadas en fila.
  • Pesa lo mismo que 39 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

El Australian Museum da hasta 3,8 metros de largo, 1,7 metros de alto a los hombros y unas 2,7 toneladas. Las estimaciones de peso van de unos 1.150 kg a más de 3.400 kg según el estudio, y los machos eran bastante más grandes que las hembras. Sus huellas indican que caminaba a unos 6 km/h, pero no hay una velocidad máxima fiable. Algunos autores calculan que vivía hasta unos 50 años, aunque no está medido.

Datos que no sabías

  1. Fue el primer mamífero fósil con nombre de Australia: se describió en 1838.
  2. Podía comer entre 100 y 150 kilos de plantas al día. En el estómago de uno se encontraron restos de arbustos salados.
  3. En el lago Callabonna (Australia del Sur) aparecieron cientos de esqueletos. Probablemente eran familias que se quedaron atrapadas en el barro cuando una charca se secó.
  4. Un hueso de Diprotodon tiene marcas de dientes del león marsupial (Thylacoleo), uno de sus pocos depredadores.
  5. Sus huellas fósiles indican que caminaba a unos 6 km/h, el paso de una persona.
  6. Su pariente vivo más cercano no es el canguro: son los wombats y los koalas.

Mitos y verdades

Mito El Diprotodon era un canguro gigante.

Verdad No saltaba ni era canguro. Caminaba a cuatro patas y su familia más cercana son los wombats y los koalas.

Mito Los humanos lo cazaron hasta extinguirlo en poco tiempo.

Verdad Humanos y Diprotodon convivieron durante miles de años. Su extinción se relaciona con el cambio de clima y quizá con la caza, pero no hay pruebas claras de una matanza rápida.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesaba el Diprotodon?

Unas 2,7 toneladas un adulto grande, según el Australian Museum. Las estimaciones van de algo más de 1 tonelada a unos 3,4 toneladas.

¿Cuánto medía el Diprotodon?

Hasta 3,8 metros de largo y unos 1,7 metros de alto a los hombros.

¿Cuál es el marsupial más grande de la historia?

El Diprotodon, con unas 2,7 toneladas. Ningún otro marsupial conocido lo supera.

¿Cuándo se extinguió el Diprotodon?

Hace unos 40.000 años, según los fósiles más recientes datados. Algunas fuentes dan fechas de hasta hace 25.000 años.

¿El Diprotodon es pariente del wombat?

Sí. Sus parientes vivos más cercanos son los wombats y los koalas, por eso le dicen el 'wombat gigante'.

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