El gorila es el primate más grande del planeta. Un macho adulto pesa unos 140 kg, mide cerca de 1,8 metros cuando se pone de pie y tiene unos brazos de 2,4 metros de punta a punta. O sea, más que un jugador de básquet con los brazos abiertos.

Y con todo ese músculo… es casi vegetariano. Come hojas, tallos, frutas de cerca de 100 tipos de árboles y, de vez en cuando, hormigas y termitas. Para mantener ese cuerpo, un macho se zampa unos 20 kg de comida al día. Literalmente vive para comer ensalada.

El gorila occidental de llanura es la subespecie más común (y la que ves en casi todos los zoológicos), pero está en peligro crítico. Su población cayó más de un 60 % en 20-25 años por la caza furtiva, la pérdida de selva y el ébola.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

  • Pesa lo mismo que 2 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Los machos adultos (espalda plateada) pesan de 136 a 181 kg, con récords de hasta 227 kg; usamos 140 kg como valor típico. Las hembras pesan mucho menos, de 70 a 98 kg. La altura es la de un macho erguido sobre las patas, de 1,7 a 1,8 m; las hembras llegan a 1,4-1,5 m. Su envergadura (de punta a punta de los brazos) es de unos 2,4 m. En libertad viven de 30 a 40 años y en zoológicos pasan de los 50. No hay una medición fiable de su velocidad, así que no la ponemos. Come algo de hormigas y termitas, pero su dieta es casi toda vegetal.

Datos que no sabías

  1. Cuando un macho se convierte en adulto, le sale pelo plateado en la espalda. Por eso al jefe del grupo se le llama espalda plateada.
  2. Golpearse el pecho no es solo para la película: el macho se pone de pie, se da palmadas con las manos ahuecadas y ruge para asustar a los intrusos. Muchas veces carga… y frena sin llegar a pegar.
  3. Cada gorila de más de 3 años se construye una cama nueva cada día con hojas y ramas, y otra para la siesta. Nunca reutiliza la de ayer.
  4. Los científicos han identificado hasta 22 sonidos distintos en los gorilas: gruñidos, eructos de satisfacción, rugidos…
  5. Una cría nace pesando solo unos 2 kg, menos que muchos bebés humanos, y toma leche hasta los 3 años.
  6. Los grupos de gorila occidental son pequeños: unos 5 miembros de media, aunque algunos pasan de 30.
  7. Son unos caseros: normalmente caminan menos de 1,6 km al día buscando comida. ¿Para qué moverse más si la ensalada está ahí al lado?

Mitos y verdades

Mito Los gorilas son monstruos agresivos, como King Kong.

Verdad Son animales tranquilos que pasan el día comiendo y descansando. El macho hace mucho teatro (golpes en el pecho, cargas) precisamente para no tener que pelear de verdad.

Mito Los gorilas comen carne.

Verdad Su dieta es casi toda vegetal: hojas, tallos, raíces y fruta. La única "carne" que comen son hormigas y termitas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa un gorila?

Un gorila macho adulto pesa de 136 a 181 kg, unos 140 kg de media, y los más grandes llegan a 227 kg. Las hembras pesan de 70 a 98 kg.

¿Cuánto mide un gorila?

Un macho mide hasta 1,8 metros de pie y una hembra unos 1,4-1,5 metros. Sus brazos abiertos miden unos 2,4 metros en el macho.

¿Cuántos años vive un gorila?

En libertad, de 30 a 40 años. En zoológicos pueden pasar de los 50 años.

¿Qué come un gorila?

Unos 20 kg de comida al día un macho adulto: sobre todo hojas, tallos y fruta, más alguna hormiga o termita.

¿Por qué los gorilas se golpean el pecho?

Para impresionar y asustar a otros machos o intrusos. Es una exhibición de fuerza que muchas veces evita una pelea real.

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