El maluro soberbio (en Australia le dicen *superb fairywren*) es un pajarito de unos 14 cm que pesa unos 10 gramos, lo mismo que dos monedas. Los machos en época de cría se ponen de un azul eléctrico con negro que parece de mentira. Las hembras son marrones. Y en 2021 lo eligieron Ave del Año de Australia.

Pero lo de este pájaro es su vida amorosa. Las parejas están juntas toda la vida… y aun así los dos se aparean con otros todo el tiempo. En un estudio, el 76 % de los pollitos eran de machos de fuera del grupo. Por eso hay quien lo llama una de las aves menos fieles del mundo.

Y para conquistar, el macho arranca pétalos amarillos y se los enseña a las hembras, incluso a las de otros territorios. Es el ramo de flores más pequeño del mundo, pero el gesto cuenta.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Maluro soberbio (14 cm)
  • Cabrían 12 en lo que mides tú de alto.
  • Necesitarías 7000 para igualar tu peso.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Mide unos 14 cm de largo (casi la mitad es la cola) y pesa de 8 a 13 g: usamos 0,14 m y 0,01 kg, unos 10 gramos. Los machos pesan de media un poquito más que las hembras, y los de Tasmania son algo más grandes. No damos velocidad ni esperanza de vida porque no hemos encontrado cifras fiables.

Datos que no sabías

  1. Vive en grupos de 3 a 5 pájaros, donde los ayudantes (normalmente hijos de temporadas anteriores) alimentan a las crías y vigilan.
  2. Los pollitos aprenden una especie de contraseña que su madre les canta cuando aún están en el huevo. Les sirve para diferenciarse de los pollos de cuco que les cuelan en el nido.
  3. Después de criar, el macho pierde el azul y se vuelve marrón. Vuelve a ponerse azul en invierno o primavera.
  4. Su azul refleja luz ultravioleta, que nosotros no vemos pero otros maluros sí.
  5. Hace una «carrera de ratón»: corre por el suelo imitando a un roedor para alejar a los depredadores del nido.
  6. Antes le decían «reyezuelo mormón», porque veían a un macho azul rodeado de varios marrones y pensaban que eran todas sus esposas. Muchos eran en realidad machos jóvenes.
  7. Come sobre todo insectos: hormigas, saltamontes, moscas y gorgojos.

Mitos y verdades

Mito Un macho azul vive con un harén de hembras marrones.

Verdad Muchos de esos pájaros marrones son machos jóvenes o machos fuera de la época de cría, que también son marrones. El grupo suele ser una pareja con sus ayudantes.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide un maluro soberbio?

Unos 14 cm de largo, y casi la mitad es la cola.

¿Cuánto pesa un maluro soberbio?

Entre 8 y 13 gramos, unos 10 g de media: lo que pesan dos monedas.

¿Dónde vive el maluro soberbio?

En el sureste de Australia y Tasmania. Es muy común en parques y jardines de ciudades como Sídney, Melbourne y Canberra.

¿Qué come el maluro soberbio?

Sobre todo insectos que busca en el suelo, como hormigas, saltamontes y moscas, y un poco de semillas, flores y frutos.

¿Por qué el maluro soberbio es azul?

Solo los machos en época de cría son azules: es su traje para conquistar. Después de criar se vuelven marrones, como las hembras.

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