El perezoso de tres dedos es el mamífero más lento del planeta. A toda velocidad, que para él es «modo turbo», recorre 1 metro en 1,5 segundos. Tú caminando lo adelantas mirando el móvil.

Pero no es flojo: es un genio del ahorro. Come hojas, que casi no dan energía y tardan muchísimo en digerirse, así que su cuerpo va en modo ahorro todo el día. Hasta su temperatura corporal sube y baja con la del ambiente.

Y tiene el hábito más raro de la selva: una vez por semana baja del árbol, cava un hoyito con la cola y hace caca en el suelo. Justo donde lo esperan los jaguares. ¿Por qué? Te lo cuento abajo.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Perezoso de tres dedos (60 cm)
  • Cabrían 2,8 en lo que mides tú de alto.
  • Necesitarías 16 para igualar tu peso.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Datos del perezoso de garganta marrón, el perezoso de tres dedos más común. Mide unos 60 cm y pesa entre 3,5 y 5,2 kg (media de 4,3 kg). La velocidad de 2,4 km/h es su máximo: 1 metro en 1,5 segundos, según la Sloth Conservation Foundation. Su esperanza de vida en libertad no está bien medida (algunas fuentes dicen 30–40 años), así que la omitimos.

Datos que no sabías

  1. Baja al suelo más o menos una vez por semana para hacer caca, y ese viaje es uno de los momentos más peligrosos de su vida.
  2. En su pelo viven algas, hongos y polillas que no existen en ningún otro sitio. Las algas lo vuelven verdoso y lo camuflan.
  3. Las hojas a medio digerir pueden ser hasta el 37 % de su peso. Tiene un estómago de cuatro cámaras, como una vaca.
  4. Nada sorprendentemente bien: en el agua va tres veces más rápido que en el suelo.
  5. Pasa casi toda la vida colgado boca abajo, y hasta da a luz colgado de una rama.
  6. Los perezosos actuales descienden de parientes gigantes: el Megatherium era tan grande como un elefante.

Mitos y verdades

Mito El perezoso es lento porque es vago.

Verdad Es lento porque su dieta de hojas da muy poca energía. Moverse despacio es una estrategia para ahorrar calorías y pasar desapercibido ante los depredadores.

Mito El perezoso se come las algas que le crecen en el pelo.

Verdad Durante un tiempo se pensó eso, pero hoy los científicos creen que no: las algas le sirven sobre todo de camuflaje.

Preguntas frecuentes

¿Qué tan rápido es un perezoso?

A toda velocidad recorre 1 metro en 1,5 segundos, unos 2,4 km/h. Normalmente va mucho más despacio.

¿Cuánto pesa un perezoso de tres dedos?

Entre 3,5 y 5,2 kg, con una media de 4,3 kg. Más o menos como un gato grande.

¿Por qué el perezoso baja del árbol para hacer caca?

Nadie lo sabe con certeza. Baja una vez por semana aunque sea peligroso; una hipótesis es que así ayuda a las polillas que viven en su pelo, que ponen huevos en su caca.

¿Los perezosos saben nadar?

Sí, y muy bien. En el agua se mueven unas tres veces más rápido que en el suelo.

¿Perezoso de tres dedos contra quién?Juega a Cartas salvajes con esta bestia →