Tylosaurus

El Tylosaurus era un mosasaurio: un lagarto gigante que se fue a vivir al mar. Medía unos 13 metros, tenía aletas en vez de patas y una cola con aleta para acelerar de golpe.

Vivió hace unos 85 millones de años en un mar poco profundo que partía Norteamérica en dos. Por eso hoy sus fósiles salen en sitios tan secos como Kansas, a cientos de kilómetros de cualquier playa.

Lo más bestia es su menú. Dentro de un esqueleto aparecieron restos de un pez, un ave marina, un mosasaurio pequeño y un tiburón, todo junto. No cazaba una cosa: cazaba lo que se le pusiera delante.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)

Tylosaurus (13 m)

• Mide lo que 7,6 personas tumbadas en fila.
• Es más o menos igual de largo que un autobús urbano.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Los ejemplares grandes de Tylosaurus proriger rondaban los 13 metros, y National Geographic habla de más de 14 metros. Muchos fósiles son de animales más pequeños, de 9 metros o menos. No hay peso ni velocidad fiables para los gigantes.

Datos que no sabías

1. Su nombre de especie, *proriger*, significa portador de proa, por su hocico largo y sin dientes en la punta.
2. Se ha propuesto que usaba ese hocico como ariete para golpear y aturdir a sus presas, aunque no está demostrado.
3. Tenía cuatro filas de dientes: dos en las mandíbulas y dos más en el paladar para que la presa no se escapara.
4. En otro ejemplar de Kansas aparecieron dentro del estómago los huesos de un plesiosaurio joven, piedras de su estómago incluidas.
5. No era un dinosaurio: los mosasaurios son parientes de los lagartos y las serpientes.
6. Se tragaba las presas enteras, como hacen hoy muchas serpientes.

Mitos y verdades

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