El megalodón es el tiburón más grande que ha existido. Un adulto típico medía unos 15 metros, más o menos lo que un autobús, y podía pesar unas 50 toneladas. ¡Un tiburón blanco a su lado parece una sardina con ambiciones!

Vivió durante casi 20 millones de años y no se conformaba con peces: cazaba delfines, focas y ballenas. Se han encontrado huesos de ballena con marcas de sus dientes aserrados, así que sí, la ballena era su plato del día.

Y no, no convivió con los dinosaurios. Apareció hace unos 23 millones de años, cuando los dinos llevaban más de 40 millones de años extintos. Llegó tarde a esa fiesta, pero montó la suya en el mar.

¿Cómo de grande es comparado contigo?

Tú (1,70 m)
Megalodón (15 m)
  • Mide lo que 8,8 personas tumbadas en fila.
  • Es más o menos igual de largo que un autobús urbano.
  • Pesa lo mismo que 714 personas adultas juntas.

Comparado con una persona de 1,70 m y 70 kg. Cifras aproximadas de un adulto.

Del megalodón casi solo quedan dientes y algunas vértebras, porque su esqueleto era de cartílago. Por eso su tamaño se calcula a partir de piezas sueltas: la estimación clásica para un adulto grande es de 15 a 18 metros y unas 50 toneladas, y un estudio de 2025 propone que los más grandes pudieron llegar a 24 metros y 94 toneladas. Aquí usamos un adulto típico de 15 metros. No hay una velocidad máxima fiable.

Datos que no sabías

  1. Sus dientes podían medir hasta 18 cm: más o menos lo que tu mano abierta.
  2. Tenía unos 276 dientes en la boca a la vez y los iba cambiando cada una o dos semanas. En toda su vida pudo gastar unos 40.000.
  3. Su mandíbula abierta medía cerca de 2,7 por 3,4 metros. Cabías de pie dentro. No lo intentes.
  4. Sus crías ya nacían enormes: un estudio calcula que podían medir casi 4 metros al nacer.
  5. Casi todo lo que sabemos sale de sus dientes, porque el cartílago de su esqueleto casi nunca se fosiliza.
  6. Se extinguió hace unos 3,6 millones de años, cuando el clima se enfrió y cambió la vida en el océano.

Mitos y verdades

Mito El megalodón sigue vivo escondido en las profundidades del océano.

Verdad No hay ni un solo diente fresco ni un avistamiento real. Era un animal de aguas templadas y costeras que necesitaba muchísima comida: no podría esconderse en el fondo marino sin dejar rastro.

Mito El megalodón vivió con los dinosaurios.

Verdad Apareció hace unos 23 millones de años, más de 40 millones de años después del meteorito que acabó con los dinosaurios.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto medía el megalodón?

Un adulto típico medía unos 15 metros. Los más grandes pudieron pasar de 18 metros, y un estudio de 2025 propone hasta 24 metros.

¿Cuánto pesaba el megalodón?

Alrededor de 50 toneladas un adulto grande. Las estimaciones más altas llegan a unas 94 toneladas para los ejemplares gigantes.

¿Qué tan grandes eran los dientes del megalodón?

Hasta 18 cm de largo. Son los fósiles que más se encuentran de este tiburón.

¿Cuándo se extinguió el megalodón?

Hace unos 3,6 millones de años. El enfriamiento del océano y la falta de presas grandes fueron clave.

¿El megalodón comía ballenas?

Sí. Se han encontrado huesos de ballena con marcas de sus dientes, y también comía delfines, focas y peces grandes.

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